旧时学童入学，教师多写"上大人，孔乙己，化三千，七十二"等语，供描红习字之用。取其笔画简单，便于学童诵读习写。按，敦煌写本已有此语。《续传灯录》卷十二及《五灯会元》等书亦有记载，文字稍有变更。盖自唐末起已作为学童习字的启蒙教材。后因以"上大人"比喻极简单浅近的文字。