道德智慧在一般人之上的人。汉．贾谊《新书．卷九．修政语下》：「闻道志而藏之，知道善而行之，上人矣！」

主人、居上位的领导者。《马王堆汉墓帛书．十大经．正乱》：「上人正一，下人静之，正以侍（待）​天，静以须人。」明．谢肇制《五杂组．卷一四．事部二》：「贝锦一成，泣血剖心，上人终不见信。」

本是尊称修行、智慧都很卓越的高僧，亦用以敬称一般出家人。《南史．卷一．宋武帝本纪》：「尝游京口竹林寺，独卧讲堂前，上有五色龙章，众僧见之，惊以白帝，帝独　喜曰：『上人无妄言。』」宋．苏轼〈吉祥寺僧求阁名〉诗：「上人宴坐观空阁，观色观空色即空。」