汉代公侯印绶为紫色，九卿印绶为青色。青紫借指高位。语本《汉书．卷七五．夏侯胜传》：「经术苟明，其取青紫如俯拾地芥耳。」后以芥拾青紫比喻获得公卿高位易如拾取草芥。