水的源头。《三国志．卷一一．魏书．管宁传》：「测其渊源，览其清浊。」

事物的本原、师承。《抱朴子．内篇．微旨》：「夫根荄不洞地，而求柯条千云。渊源不泓窈，而求汤流万里者，未之有也。」《宋书．卷九三．隐逸传．雷次宗传》：「于时师友渊源，务训弘道，外慕等夷，内怀悱发。」

深广宏大。汉．班固〈典引〉：「谕咨故老，与之斟酌道德之渊源，肴核仁谊之林薮。　」