古代军中杀人的地方。因军中立旗以为军门，并设鼓，杀人必在其下，故称为「鼓下」。《左传．襄公十八年》：「皆衿甲面缚，坐于中军之鼓下。」《后汉书．卷一七．岑彭传》：「既而光武至怀，歆迫急迎降，光武知其谋，大怒，收歆置鼓下，将斩之。」