在河的两岸，用绳子拉船前进。中国西南部一带的河川水势多湍急，故由下游往上游行船时，常采用此种方式。如：「因为兴建水坝，在长江三峡，拉纤已成为历史镜头。」

拉拢、撮合。《红楼梦．第九一回》：「罢哟！人家倒替奶奶拉纤，奶奶倒往我们说这个话咧！」也作「拉牵」、「拉线」。

走后门、行贿。如：「有些人为了自身的利益，不惜违法拉纤。」