古代帝王受天命的象征。古人认为天降祥瑞于国君，使其有凭证治理国家。《魏书．卷一八．太武五王传．临淮王谭传》：「光武又无世及之德，皆身受符命，不由父祖。」

文体名。叙述天降祥瑞，歌颂君主。《文选》据司马相如的〈封禅文〉、扬雄的〈剧秦美新〉、班固的〈典引〉等相继撰文，遂别立符命一类为文体。