古代官府贷谷给农民，等到秋收时，农民除偿还贷谷外，需另加利息，此当作利息偿还的谷物，即称为「息谷」。清．昭梿《啸亭杂录．卷七．陆中丞》：「临终前一月，犹奏湖南社仓谷业已敷用，其息谷请免征收。」