古代称负责宗庙祭祀的执事。《礼记．礼运》：「祝以孝告，嘏以慈告。」唐．孔颖达．正义：「言祝嘏于时以神之恩慈而告主人。」《孔子家语．卷七．礼运》：「诸侯祭社稷宗庙，上下皆奉其典，而祝嘏莫敢易其常法。」

祭祀时，祝祷的文辞。《礼记．礼运》：「修其祝嘏，以降上神与其先祖。」

本称贺天子寿为「祝嘏」。后泛指贺寿。清．袁枚〈严道甫侍读五十寿序〉：「虽然有介寿之文，而无期颐昌炽寻常祝嘏之词，则自余始也。」