战国时，有宋人自请为燕王在棘木上的尖端刻猴，企图诈骗钱财。右御和治工皆言此为不可能之事，燕王查问，得知此乃骗局，故杀宋人。典出《韩非子．外储说左上》。后用以比喻虚妄或诈骗。元．贡师泰〈寄静庵上人〉诗：「世事同蕉鹿，人心类棘猴。」