古代殿堂下供陈放礼品、婢妾站列的地方。《战国策．齐策四》：「狗马实外厩，美人充下陈。」后多借指后宫地位卑下的侍妾。唐．骆宾王〈代徐敬业讨武氏檄〉：「昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。」

泛指微贱而卑下的地位。《管子．轻重己》：「处里为下陈，处师为下通，谓之役。」《资　治通鉴．卷二三○．唐纪四十六．德宗兴元元年》：「贽极言杞奸邪致乱，上虽貌从，心颇不悦，故刘从一、姜公辅皆自下陈登用，贽恩遇虽隆，未得为相。」