朝觐聘问的外交事务。《周礼．秋官．掌交》：「掌邦国之通事，而结其交好。」

替人传达请谒的事。

处理事务。南朝梁．武帝〈赠谥裴子野诏〉：「文史足用，廉白自居，劬劳通事，多历年所。」

翻译外国语言的人员或官吏。《文明小史．第四五回》：「通事翻给奥斯哥等三人听了，三人连连点首。」