形容饿极了的人。如：「狼吞虎咽，简直像个饿鬼。」

骂人口馋或贪得无厌。《初刻拍案惊奇．卷六》：「色中饿鬼是僧家，尼扮繇来不较差。」

佛教宇宙观中，一类处在极度饥渴状态的众生。属三恶道之一。饿鬼由于过去所造的罪恶，视水如脓血，食物入口如炭火。所以恒处于饥渴中。《阿毗达磨俱舍论．卷八》：「如饿鬼女白目莲云：『我夜生五子，随生皆自食，昼生五亦然，虽尽而无饱。』」也称为「薜荔」。