棘枝生有芒刺，故称为「棘针」。《晋书．卷九二．文苑传．顾恺之传》：「尝悦一邻女，挑之弗从，乃图其形于壁，以棘针钉其心，女遂患心痛。」唐．孟郊〈寒地百姓吟〉：「冷箭何处来，棘针风骚劳。」