一年中最寒冷的季节。《论语．子罕》：「岁寒，然后知松柏之后凋也。」

比喻坚贞的节操。《资治通鉴．卷一七四．陈纪八．宣帝太建十二年》：「梁主奕叶委诚朝廷，当相与共保岁寒。」

比喻老年。《文选．潘岳．金谷集作诗》：「春荣谁不慕？岁寒良独希。」唐．李善．注：「岁寒，喻老也。」

比喻事情终了、最后。《资治通鉴．卷一四三．齐纪九．东昏侯永元二年》：「江陵素畏襄阳人，又众寡不敌，取之，必不可制；就能制之，岁寒复不为朝廷所容。」元．胡三省．注：「岁寒，以喻世事终极处。」