旧时皇帝年幼即位，多由皇太后垂帘听政，或摄政大臣主持政事，待成年后，乃亲自处理政务，称为「亲政」。《汉书．卷九九．王莽传中》：「皇帝年在襁褓，未任亲政，战战兢兢，惧于宗庙之不安。」