截引《诗经》中某篇诗的某一章，以表达己意。只取所需，而不顾原诗的意思。语本《左传．襄公二十八年》：「宗不余辟，余独焉辟之？赋诗断章，余取所求焉，恶识宗？」后来指截取文章的某一段或谈话中的某一句，而不顾全篇文章或谈话内容的原意。南朝梁．刘勰《文心雕龙．章句》：「寻诗人拟喻，虽断章取义，然章句在篇，如茧之抽绪，原始要终，体必鳞次。」《红楼梦．第五六回》：「探春笑道：『如今只断章取义，念出底下一句，我自己骂我自己不成！』」